Candice Warthen täydentää Pontevan liigarosterin

Takamiespelaaja Candice Warthen täydentää Hyvinkään Pontevan naisten lopullisen liigarosterin. Warthen on hyvinkääläisille tuttu. Toissa kaudella hän teki Hyvinkäälle monta vierailua ollen Pontevalle vasta välierissä pudonneen Forssan Alun paras pelaaja. Forssassa 25-vuotias ja 165-senttinen takamies oli joukkueensa paras pisteissä (18,8/ottelu = koko liigan toiseksi paras), syötöissä (4,3/ottelu = koko liigan paras!) ja riistoissa (1,8/ottelu) – levypallojakin tarttui pallotaiturin käsiin 6,4/ottelu. Viime kaudella Arizonan yliopiston kasvatti, Candice Warthen, voitti Ruotsin Damliganin mestaruuden Luleå Basketin riveissä tehoin 6,9p/2,0s/3,3lp/0,9r.

Candice Warthen kommentoi sopimustaan Hyvinkään Pontevan kanssa seuraavasti: ”Vaikka vasta keväällä tuli kultaa Ruotsista, olen jo valmis voittamaan seuraavan Suomessa. Tärkein syy miksi halusin tulla Pontevaan, on se, että haluan auttaa uutta joukkuettani tuomaan kotiin toisen mestaruuden heti edellisen perään. Muistan hyvin ottelut HyPoa vastaan Forssan ajoiltani, jolloin he olivat vaikea joukkue voittaa. HyPolla oli silloinkin tasapainoinen joukkue ja he pelasivat sydämellään, intohimoisesti aina loppuun saakka taistellen. Odotukseni tulevasta kaudesta toisen mestaruuden lisäksi on tulla valituksi vuoden pelaajaksi samalla saaden tunnustusta puolustuspelaamisestani. Olen todella innoissani saadessani aloittaa kolmannen ammattilaiskauteni Hyvinkään Pontevan kanssa. Tuskin maltan odottaa tulevaa aikaa Hyvinkäällä.”

Hyvinkään Pontevan naisjoukkueen mukaan on liittynyt myös nuori 17-vuotias kehityspelaaja, Jovana Stojanovski. Hän on saanut koripallo-oppinsa Karkkilan Urheilijoissa, KaU Basketissa. Jovana on lähtenyt rohkeasti hakemaan hyviä harjoitteluolosuhteita, ammattitaitoista valmennusta sekä kovia harjoitus- ja pelikavereita. Harjoituksissa nuori pelaajanalku on esiintynyt lupaavasti.

Päävalmentaja Miikka Sopanen kommentoi viimeisimpiä kiinnityksiä seuraavasti: ”Uusi takamies tuo joukkuepeliimme vielä yhden uuden option. Lisäksi nuoria kehityspelaajia on hyvä ottaa mukaan oppimaan pääsarjan vaatimustasoa. Nyt meillä on harjoituksissa ja peleissä kova kilpailu pelipaikoista, jolloin jokainen joutuu tekemään töitä entistä enemmän. Tavoitteemme on pelata vauhdikasta ja viihdyttävää koripalloa”.

Hyvinkään Pontevan Naisten Korisliigan joukkue lähtee kauteen seuraavalla kokoonpanolla: Candice Warthen, Taru Tuukkanen, Titta-Riina Lepistö, Annika Köster, Iina Keski-Saari, Hanna Valkeinen, Saara Wahlgren, Henna Salomaa, Veera Puustinen, Meri Damoiseaux, Viivi Palomäki, Silja Kiiskinen, Jovana Stojanovski ja Anni Jämsä. Joukkueen päävalmentajana jatkaa Miikka Sopanen ja apuvalmentajana Besim Maxhuni.