Catz finaaliin – Ponteva pronssipeliin
12.4.2018
12.4. 2018: 5. välierä Catz – Ponteva 68 – 56 (24-11, 9-4, 10-23, 25-18)
Catz finaaliin – Ponteva pronssipeliin
12.4. 2018: 5. välierä Catz – Ponteva 68 – 56 (24-11, 9-4, 10-23, 25-18)
Lappeenrannan Catz voitti Pontevan ratkaisevassa viidennessä välierässä ja matkaa finaalipeleihin Kotkan Peli-Karhujen kanssa. Pontevan tie puolestaan vie Espooseen, jossa Honka – Ponteva pelaavat pronssipelin sunnuntaina klo 14.00.
Torstai-illan peli Lappeenrannassa oli ensimmäisen neljänneksen (24-11) osalta Catzin heittojuhlaa, jossa Natalie Day heilutti tahtipuikkoa. Toisella neljänneksellä Ponteva sai oman puolustuksensa kuntoon. Samaan aikaan Catzin junttipaikka väkivahvan Aleighsa Welchin johdolla kuitenkin syväjäädytti Pontevan hyökkäyksen (9-4). 18 pisteen takaa Ponteva nousi vielä taisteluun voitosta. Pontevan 7 – 0 pisteputki nosti vieraat jo tilanteeseen 43-40 viimeisen neljänneksen ensi minuutilla. Catz karkasi kuitenkin selvään ja ansaittuun voittoon.
Ratkaisevimmat erot joukkueitten välillä tulivat ensinnäkin vapaaheittoviivalta. Kun Catz pääsi upottamaan viivalta lukemat 14/19, Ponteva pääsi viivalle huomattavasti harvemmin (4/6). 10 pisteen ero tuli Catzille siis pelkästään vapaaheitoista. Toki korin alla yleensäkin Catz oli vahvempi (pisteet 3sek alueelta Catz 32 – HyPo 24) Ratkaisevaa oli myös Pontevan huolimattomuus pallon kanssa (HyPo 14 Catz 7 menetystä). Ponteva yritti väkisin ratkaista peliä Catzin paikkaa vastaan kaaren takaa ja kun osumatarkkuus oli kehnoa (6/33 = 18%), ei enempää ollut tarjolla.
Kotijoukkueen ja kentän ylivoimainen ykkönen oli ehkä koko liigan paras pelaaja Aleighsa Welch (20/18/5s/3r), joka dominoi peliä molemmissa kenttäpäädyissä. Erinomaisen hyvä oli jälleen kerran Natalie Day (21/12/1s/3r). Vahvasti esiintyi myös Valencia McFarland (8/6/1s/3r). Catzin penkiltä tuli hurjasti tulivoimaa Karoliina Rytkösen (12/1) voimin. Veera Pirttinen (6/4/5s/2r/1t) oli suuressa roolissa hänkin. Catziltä löytyi onnistujia täydet viisi.
Catz oli pienelläkin rotaatiolla Pontevaa parempi. Ponteva ei vain pystynyt nostamaan tasoaan kauden tärkeimmässä pelissään riittävälle tasolle. Parhaana palkittu Saara Wahlgren (9/5/1s/1r) sai ainoana positiivisen +/- tilaston (+1). Taru Tuukkanen (9/9/3s/1r) urakoi isot minuutit. Jazmine Perkins (10/7/4s/2r) osui tällä kertaa tarkasti läheltä. Candice Warthen (7/2/1r), Henna Salomaa (7/4/2s), Titta-Riina Lepistö (2/2/4s), Annika Köster (6/5/1s) ja Anni Jämsä (3/4/1s) sekä Hanna Valkeinen (3/2) pääsivät pistetilastoon.
Molemmat välieräsarjat päättyivät lukemin 3-2. Espoossa pidemmän korren vei PeKa. Sunnuntain pronssiottelussa Espoossa klo 14 kohtaavat Honka ja Ponteva. Catz ja PeKa aloittavat finaalisarjan Lappeenrannassa maanantaina. Mestari on selvillä viimeistään 27.4.2018.
Ohessa kuvina leikkeet
